经典设计来源于国际化眼光
外观设计对一款车影响之大是不言而喻的，在这个汽车机械层面同质化越来越严重的当下，汽车外观的好坏有时候甚至决定了一款车的成败。以马自达最新款的昂克赛拉、阿特兹为例，新一代采用魂动设计的新车，在感官上非常具有高级感，尤其是标志性的魂动红配色更是将魂动设计风格呈现的完美无缺。
可为什么在日系厂商里，偏偏只有马自达能成为设计比较突出的品牌?究其原因和它的“混血”不无关系。马自达与福特从1979年就开始发生关系，福特在1980年代持有马自达超过20%股份，1996年达到最高的33.3%。直到2008年，随着福特要推行自己的品牌全球化策略，才开始减持马自达股份，到现在仅持有2.1%，马自达已算是一家完全独立的公司。
这段“混血”经历，在帮马自达度过了财政拮据时期的同时，还给马自达产品强制注入了国际化的DNA。因为福特当时的产品在美洲以外都很弱，需要马自达的产品线帮它填充全球市场。这间接“迫使”了马自达在许多车型的研发之初，就得充分考虑亚洲、欧洲、拉丁美洲等市场喜好，因此马自达产品线从1980年代起就呈现出国际化的格调，相比其他日系企业也是最不“日本化”的一家。
历史传承造就永恒车型
当然，仅仅是福特的“混血”也并不是决定马自达设计水准的重要因素。马自达的设计水平高，是有DNA传承的。毕竟审美，不可能在一夜之间达到一定高度。马自达在1960、1970年代出过很多杰出的车型，今天回头来深究这些产品，你会看到它们有一个特征：和同期其他日本乃至欧洲产品都很不一样。
以马自达的招牌代表作、1967年的Cosmo转子引擎跑车为例，当年的主流跑车设计均以长头、短尾、掀背为主，法拉利250GTO、捷豹E-Type、丰田2000GT、日产240Z都是如此的模板。而马自达的Cosmo却是拖着一个“长长的尾巴”，营造出一种截然不同的飘逸和未来感。
如果说更接地气一些的设计，1990年的马自达121采用的圆鼓鼓的设计语言在当时更是惊世骇俗，对比一款1991年的同级车丰田Starlet，就可以看出马自达121的设计境界超前了多少。
设计并非一朝一夕，更不能任意发挥。马自达的经典车型几乎人见人爱，121在亚洲、欧洲大受好评，一度成为很多抽奖活动的热门“奖品车”，热度有点等同于今天的MINI和Smart，可以说是卖萌成功的典范。不是所有大胆卖萌的车型都能成功的，看看奇瑞QQ6和QQme……
同样表现大胆的还有马自达的主流家用车323。我们熟悉的第一代海南马自达323是1989年款，那是一台方方正正的闷蛋车型。
但是同期在海外，323原来还有一个掀背运动版，名叫Astina。前低后高的楔形轮廓，纯跑车范儿的掀灯，巧妙贯穿全车的黑色腰线，环绕式大视野尾窗，这个设计即便放在25年后的今天看，依然前卫、协调、耐看。
在1993年这款车换代，更名Lantis，风格由方变圆，但依然个性十足，国际化的风格使它在欧洲、美洲都相当受欢迎。
这么看来马自达的设计部门是相当任性的，任性的本钱是它确实有两道板斧，不会把事情搞砸。不过任性之外，马自达更能理解天时地利人和的道理。1990年代中期，日本经济危机，消费者乐观情绪尽失。在这种消费心态下，马自达的车型(以上面几款为代表)显得过于享乐主义。于是马自达的设计团队临危受命，把121的换代车型做成了全新的Demio。
相比天真烂漫的121，这款Demio仿如一夜回到解放前。但正是它超务实的设计，超大的空间利用率，使它逆势成为当时日本国内的热销车型，经济越是不好，它卖得越好。神奇的背后，是设计团队对消费者心理和情绪的准确把握。所以，有时候设计的成败往往不仅在于设计本身，还要看天时地利，这款Demio，堪称是以设计策略变阵换来市场成功的经典案例。
再一个例子是跑车，1991年的马自达RX-7想必很多人都非常熟悉，它的体态很性感，漂亮是毋庸置疑的，而且相比1985年第一代RX-7，第二代的设计演进非常自然，一眼就能看出两者一脉相承。
要把一台纯种跑车设计得漂亮并没有多了不起，但2005年的后续车型RX-8，放弃延续RX-7的风格，开创了一种全新设计：对开式四门四座跑车，这是当时地球上没有过的物种。
大胆开创的结果如何?RX-8推出的前两年内，平均每年售出5万台，买家大多是从前不会买RX-7这类纯种跑车的顾家男。与之对应的是丰田、日产旗下传统跑车的式微和停产。马自达用设计挽救了RX系列，更大的意义在于挽救了转子引擎。
回顾以上近代史，可以看出马自达是一家懂得通过设计手段来帮助自己多卖车，甚至走出市场低谷的品牌。别的品牌的设计部门，可能在销量低迷时埋怨时不与我;但马自达的设计团队可能就会在这个时候挺身而出，上演力挽狂澜的救主好戏……
战略水准决定设计眼光
说到这里可以想到一次词：战略。设计的水准正好表现出马自达是一家擅长战略的企业。战略要落地，其实就是协同作战。要明白任何一项设计要落地，都离不开工程。四门对开的RX-8固然是工程与设计结合的典范，但也别小看一些不起眼的突破。
比如说，马自达新一代车型用的大轮圈。昂克赛拉用18寸，阿特兹用到19寸，都是同级最大。那些设计草图里清一色是夸张的大轮圈，但到了量产车上就得面对现实，所以一般真车比起草图的观感都要相差十万八千里。但是马自达的大轮圈是存在于真车上的。这就要求工程层面很高的配合——大轮圈所占用的车体空间更大，会影响整车悬挂、发动机、车内和尾厢空间的布局。大轮圈必须用薄胎，这会减弱轮胎的减震效能，增加簧下质量，需要优化悬挂设计减低运动惯性，提高减震器的吸震效能，简单说就是得设计出更精密的悬挂。
可以想象这个场景：一般厂商里，设计师说我要用19寸轮子，因为好看!工程师说不行!用19寸车会颠得要死!要么悬挂贵得要命!而且这布置我们没法做!而在马自达里，设计师说我要19寸!工程师说好，我们努力挑战一下，让你实现19寸!……我估计就是这样。
除了19寸轮子，还有新一代马自达的魂动红涂装，也是设计与工程技术的结合。大家注意一下原厂的魂动红漆，在车身金属钣金件和前后保险杠的树脂件之间是毫无色差的。但如果车辆刮蹭过再喷漆，就会出现色差。这说明这种涂装对于不同材质的喷涂工艺很复杂，不是简单喷上去就可以。
最后还是说说新一代马自达车的颜值。昂克赛拉、阿特兹是公认的漂亮。它们漂亮在哪儿?你看看昂克赛拉和同级车卡罗拉、科鲁兹的前脸对比，那几何元素和镀铬材质的搭配，马自达的功力明显更胜一筹。
或者看看阿特兹的车身，在同级中只有马自达能够把发动机盖、前翼子板和车身腰线设计成一个立体的整体。这种线面运用的高技巧，反映出整体设计的“格局观”，确实是功力深厚。
正如之前所说，外观设计对一款车影响之大是不言而喻的，汽车外观的好坏足以决定一款车的成败。马自达依靠“魂动设计”和“创驰蓝天”两大法宝确立了自己如今的地位。一辆好看好开却不贵的车，也正是市场所需要的。而除此之外，马自达和宝马也有着诸多相似，除了以运动作为品牌调性，还特别具有战略思想。这样的品牌，确实容易令人心生敬佩。
